王老吉百年积淀铸就品牌实力

大暑一至，气温逐渐达到峰值，酷热难当之下人们纷纷寻求祛暑之法。据传，民间自古就有在酷暑的天气里以饮伏茶来祛暑解渴、平衡阴阳的习俗。伏茶的主要成分是金银花、夏枯草、甘草等十多味中草药煮成的茶水，与现在的王老吉凉茶非常相似。
 
酷暑之下，正是各种饮料销售的旺季，而凉茶无疑是极佳的选择，不仅口感独特，还有益健康，因此备受广大消费者推崇。据了解，各凉茶品牌在销售旺季纷纷加大了营销力度，各大卫视的选秀节目俨然成了各大凉茶品牌“割据战”的新战场。然而，凉茶企业的核心竞争力或许并非只是广告投入和节目收视这么简单。
 
产品可模仿 品牌难超越：百年历史铸就品牌根基
 
提到凉茶，大部分消费者第一个想到的就是王老吉。王老吉已有185年的历史，在这长达百年的历史中，一直广受消费者的认可和喜爱。而王老吉又常常让人们联想到另一个有着同样的包装色彩和百年历史的品牌——可口可乐。可口可乐原产于美国，至今已经有127年的历史，从问世时间上看，可口可乐比王老吉还要晚半个世纪。而巧合的是，王老吉与可口可乐百年来的发展轨迹却惊人的相似。用《财富成都》记者高婷的话说，那就是“一直被模仿，从未被超越”。
 
可口可乐经过从药茶到碳酸饮料的转变后，瞬间在美国引发热潮，但其发展并非一帆风顺，竞争品牌的大量涌入，使得行业持续升温，至今，可口可乐与百事可乐的较量都不曾平息，竞争对手遍布全球。即使如此，在去年公布的企业品牌排行榜上，可口可乐的品牌价值高达800多亿美元，远超其他可乐品牌，稳居世界品牌榜首。可口可乐依然是可乐行业的领导者，这一点从未更改。
 
转眼国内，作为凉茶行业的领导者，王老吉经历了前几年的黄金成长期后，逐渐成为中国市场最受消费者喜爱的饮品。随着凉茶行业的日渐升温，和其正、吉婆婆等品牌也来抢食分羹，去年加多宝迅速上位后，中国凉茶市场的竞争日趋白热化。
 
此前，业界对凉茶行业的变化猜测良多。而日前，王老吉上半年75亿的市场销售业绩公布后，答案日渐明朗——王老吉行业第一的地位依旧难以撼动。业内人士表示，单就王老吉1080亿的品牌价值而言，这对其他凉茶品牌，就已是一道难以逾越的高峰。中国传媒大学教授黄升民评论称，“如今的王老吉已然不仅仅是一个简单的产品品牌，更是一个民族精神、文化、情怀、气节的象征”，。
 
以品牌为弓 以创新为箭：不断奋进的行业领导者
 
“品牌得以屹立不倒的根源在于品牌的核心竞争力”，可口可乐大中华及韩国区总裁鲁大卫在接受《财富》杂志采访时曾表示，“要处于行业领先的地位，关键在于‘立足根本，不断创新’，因此可口可乐从来不怕竞争对手模仿”。
 
可口可乐的这一发展理念，与王老吉不谋而合。“作为百年品牌，王老吉不仅需要传承，更要与时代接轨，在立足品牌，尊重品牌的基础上，不断创新”，王老吉相关负责人表示，王老吉始终以“传承、创新、超越”为发展理念。
 
据了解，近代以来，通过不断研发，王老吉凉茶已历经多次革新。1992年，王老吉创造性地生产出盒装和罐装王老吉凉茶，使凉茶突破了区域局限，走向全国。1995年，王老吉又从德国引进先进生产技术，使凉茶的规模化生产成为可能。在经历了从水碗凉茶到凉茶包、凉茶颗粒，直至盒装灌装凉茶的演变后，2012年10月，广药又推出500毫升和1.5升瓶装王老吉凉茶，2012年12月王老吉凉茶家族再添“吉祥三宝”：固体凉茶、低糖凉茶和无糖凉茶，开创了凉茶产品新形态。
 
多年的创新与发展，带来的是销售业绩的直接体现，今年广药王老吉的销售额又上了一个新的台阶。此前，王老吉召开媒体发布会公布，今年王老吉销售业绩有望突破150亿，稳居凉茶行业第一。
 
一位网络门户的资深评论员曾评价称，“或许中国无需诞生一个可口可乐的复制品，王老吉或将创造一个新的历史”。另外，业内多位人士也表示，看好王老吉的发展，综合分析当前王老吉的核心竞争力以及发展态势，王老吉堪当中国的可口可乐。