全球烟叶商独立性调查报告

近年来，在成本增加和烟草法规增多的双重压力下，全球主要卷烟生产商开始在原材料采购上改弦易张，成立专门的烟叶部门，全球真正独立的烟叶商日益减少。那么，什么样的企业是独立烟叶商？它们的坚持还有没有未来？

有些人认为，不隶属于生产商、能为不同客户提供各种类型烟叶的烟叶商即是独立的。

一说到独立性，读者可能通常会想到“小的”或者至少是“较小型的”企业。像环球烟叶、联一国际这样稳坐全球烟叶市场头两把交椅的肯定应该排除在外。然而，联一国际在其网站上宣称自己是独立的烟叶商。环球烟叶在接到媒体的调查询问后，立即用电邮方式称自己亦很“独立”。

对于独立烟叶商，业内似乎没有一个统一的界定。

“对我们而言，独立意味着不直接隶属于任何一家卷烟生产商，能够为各方客户提供各种类型的烟叶。”这是环球烟叶的回答。

英国优质烟草公司的劳伦·哈克维尔赞同这一说法。他认为：“所谓独立，就是为客户提供烟叶，但又不直接投资或持有另外一家公司股份，可涉足生产或销售知名烟草品牌的产品——包括卷烟、雪茄、烟斗、手卷烟以及嚼烟、鼻烟等。”

根据“不直接隶属于任何一家卷烟生产商”的定义，业内另外几家烟叶商恐怕也得排除在外。比如巴西苏萨·克鲁兹烟草公司，英美烟草早已对其持股；还有英国的Tribac公司，已被纳入日烟国际的大家庭。许多小型烟叶商同样也不符合标准。比如，津巴布韦的多数烟叶商如今都以各种方式与一家生产商有关联或隶属关系，其中北方烟叶公司（NorthernLeaf）的烟叶主要销给英美烟草。该定义还应该排除只专注某种类型烟叶或只立足某一区域的企业，如亚当国际（AdamsInternational）——该公司专做泰国香料烟，与联一国际达成联盟。希腊和土耳其的部分公司同样不符合要求，它们可能与多个国家都有贸易往来，但主要业务集中在香料烟上。

此外，还有类似美国烟草合作社这样的特殊例子。合作社成立的初衷是稳定美国烟叶市场价格，如今它不仅生产和销售多类别的烟叶，同时还在投资卷烟生产，是烟叶生产经营一体化管理的一个案例。

有些业内人士认为，独立的意义在于烟叶商不归任何一个大买家所有，具有经营灵活性。

约翰·华莱士所服务的烟叶公司总部位于美国康涅狄格州，是业内后起之秀。“独立的意义首先在于我们不归任何一个大买家所有，尽管我们可以经常与之合作。”华莱士说，“我希望这个名号能赋予我们经营上的灵活性。”

伊克巴尔·兰伯特是土耳其星星国际烟草的首席执行官。这家公司总部位于土耳其伊斯坦布尔，在非洲、欧洲、亚洲和美国均开展经营活动。“今日的烟草业已高度整合，能够成为独立烟叶商就意味着必须具备实力，能独立于大淘汰赛之外，这样的公司包括环球烟叶、联一国际、优质烟草公司等。”兰伯特说，“接下来的是第一方阵，包括立泊烟叶公司（LippoelLeaf）、星星国际、阿巴达公司（Abdac）等，这类公司经营来自不同产地、各种类别的烟叶，其买家也不同。第二方阵才是真正意义上纯粹的独立烟叶商，专注于服务一两个买家，只运作一两个烟叶品种。有贸易商从这些人手中收购烟叶，再转手给生产商。”

CNT烟叶公司是一个家族企业，总部位于德国海尔布隆市，其负责人德克·希曼认为所有不隶属于客户的企业都是独立的。“在我们看来，应该有三类烟叶公司：公开上市类、私人所有类和生产商所有类。”希曼说，“第三类肯定不是独立的。按照我们的理解，第二类较之第一类更为独立。”他认为，私企尤其是家族企业，由于集体认同感较强，更便于完成企业长期使命。

希腊第二大烟草贸易商尼克斯·格鲁德斯·卡艾斯公司总裁格里奥迪斯说，家族纽带能确保经营者对企业有极强的忠诚度。有的企业成立于一个多世纪以前，一代又一代的经营者将家族的专业技术和对烟叶种植的热爱薪火相传下来。这些企业也曾面临来自跨国烟叶商的竞争，但经营者发挥企业优势，成功地经受了考验。这些优势是：利益相通、经营灵活和快速的决断能力。

格里奥迪斯的话得到了其他一些小型烟叶商的响应。希腊米斯瑞恩烟叶公司的尼柯斯·宙马斯说：“独立公司有小而全的组织结构、灵活快速的决策过程、高度敬业精神以及创造和革新的热情。”除此之外，接触高级管理层无障碍以及能处理各种规模的订单等，都被视为是小型独立公司的竞争优势之一。

独立烟叶公司负责人里克·史密斯认为，不仅是小规模的客户，即使是大型生产商有时也会因为产品研发或者其他项目问题需要小规模的订单。对客户而言，合作中需要快速决断时，如果能与对方管理层直接互动能让他们省不少心。

日本Senri烟草公司在亚洲表现活跃，其负责人基里尔·派科润认为，小型独立烟叶商无法像大型跨国企业那样把采购部门的职工轮流派驻到世界各地，但可聘用一些熟悉当地情况的人——在一个国家居住多年，熟悉当地的文化，会说当地的语言。从某种程度上来说，独立烟叶商就相当于卷烟生产商的二级部门一样。“生产商的烟叶团队不需要配备太多人员，这样既高效又更节约人力成本。”派科润说。

与独立烟叶商合作的另一好处就是有便利的信息资源。“在某些市场，从多方获得的信息流对生产商极具价值，有时甚至不用派驻自己的作物评估和市场调查部门，可以减少一笔不小的管理开支。”派科润介绍说。

优质烟草公司根据烟叶商投资领域和规模不同，划分出了不同类型的独立烟叶商。

另外一种鉴别不同类型烟叶商性质的方式，就是看他们在各自经营领域所做的投资。由于目前卷烟生产商都在加紧对烟叶种植和加工过程的控制，做何种投资被认为是展望烟叶商经营前景最为有效的一种方式。

优质烟草公司照此方式将各式所谓独立烟叶商划分为以下几类：

国际型烟叶商：指在核心市场，在烟叶生产和烟叶加工处理基础设施等方面有所投资的公司。其长期为大型卷烟生产商供应烟叶原材料，提供稳定服务。这类公司的经营范围清晰，经营模式可靠，遵循良好农业规范等。

区域型烟叶商：通常指只限于经营个别烟叶品种或只在一个地区享有利益的公司。其经营历史悠久，与国际型烟叶商的投资领域类似但规模较小，且专注个别品种。这类公司被视为市场的小众玩家，但鉴于它们的定位、产品或地区影响力，可能会得到大型客户的鼎力支持。

国际型烟叶经销商：指在烟叶生产市场少有投资，但由于公司定位准确、通晓当地语言等，一直以来得到某些生产商的支持。这类公司也许只雇佣几名员工，不为大型客户提供大订单或长期服务。

有人认为国际型烟叶商也参与各种形式的活动，对阻止烟叶流向非法贸易有责任心。当然，不同国家和地区，采用的术语也不尽相同。在希腊和东欧地区，人们通常把给烟叶分级、包装和从烟农手中直接收购烟叶的商人叫做“打包商”。在这些地方，贸易商仅指参与烟叶交易的中间人。而国际上经营多种烟叶的大型公司则青睐“供应商”这个称谓，而不是所谓的交易商或者贸易商，它们认为后者远不能涵盖其广阔的经营范围。

综上所述，业内对独立烟叶商的界定并不统一。尽管如此，仍达成这样一个共识：烟叶供应领域最有可能受到国际烟草行业上下游整合的冲击，昔日主客和睦，未来却可能共同角逐某些市场。正如津巴布韦洲际烟叶有限公司财务总监格雷格·麦克唐纳所断言的那样：“在烟叶贸易领域，15家烟叶商服务30家客户的日子一去不复返了，大型并购是大势所趋。”