香料烟市场独处佳境

20世纪后半叶在全球迅速流行的香料烟一直被喻为卷烟中的“食盐和胡椒粉”，是美式混合型卷烟的重要成分。在烟草业面临形势日趋复杂的今天，香料烟市场又是怎样一种状况呢？

尝试机械采收

大约四年前，米斯瑞恩开始在希腊尝试使用机械采收香料烟叶，今年他将这种做法推向了商业化运作。反对的声音很少，其中重要的一点是一些种植香料烟叶的国家在闹用工荒。在这种大形势下，发生在土耳其的实验就不足为奇了。Sunel烟草有限公司(以下简称“Sunel公司”)的弗雷德里克·德·克莱默认为，目前土耳其所有农产品生产都有推广机械化的必要。在土耳其，现在有很多城市的工作平均年收入在10000美元以上，所以人们不再愿意在田间一天工作10个小时了。鉴于这种情况，Sunel公司去年从意大利购买了一台香料烟叶采收机，开始了被称为“非常成功的”实验。这台设备能够采收烟株上70%的烟叶，超过了当初的预计。

上部烟叶通常最有价值，机器收割起来也最麻烦，于是Sunel公司和设备厂家各自动手改进设备。土耳其现在设法改进烟叶长势的整齐度，Sunel公司又从意大利进口了一台深耕机和全自动移栽机来提高土壤结构和烟苗高度、间距的标准化水平。当然，一旦这些困难被克服，机械采收香料烟叶还要面临后勤保障的挑战，因为使用采收机的费用对一般烟叶种植户来说太贵。“尽管如此，烟农们还是感到很兴奋，无论我们在哪里实验，都能看到他们脸上的热情。”德·克莱默说。

生产环节进步明显

香料烟叶生产的进步是明显的，巨大的变化已经出现并且不只发生在田间地头。谈起这些变化时，以前从事烟叶贸易的希腊业内专家尼克斯·阿拉玛尼斯说：“整个世界都变了。”

当然，这些变化大多和成本关系密切。一个特定目标就是减少烟叶种植、加工和出口的时间间隔，其实就是为了减少财务成本。希腊烟农们不再将烟叶打包，阿拉玛尼斯说，他们把烟叶烘烤后立即装进箱子里运走。香料烟叶的加工现在每年10月才开始，而整个种植过程在圣诞节后数周就已完成。而在过去，烟叶加工企业从5月就开始工作，之后是收获季节，这样就会忙一个夏天，当然得承认以前烟叶的收获量也很大。

“实际上，现在的烟叶加工厂和以往相比大不一样。”阿拉玛尼斯说，他们在每一个环节都考虑节省成本。

烟叶加工企业以前收上来的碎烟叶占总量的3%-5%，现在只有1%-1.5%。当年妇女大军给烟叶去梗的盛况也不见了，因为现在的烟叶不需要去梗了。

土耳其的情况也有些类似。几乎消失了的烟叶碎片，其中不少已经变成了烟草薄片，这对生产企业还是有一定影响的。以往烟叶加工企业下订单时一并购买碎片，这样可以将香料烟的整体采购成本拉下来。希腊的碎烟叶因为各种原因消失后，等级低的烟叶比以往少了很多。

一个重要的事实是，现在的香料烟叶库存很少或没有，每年的产销基本处于均衡的态势。这就给卷烟厂形成了压力。大的烟草公司实力雄厚，可以很好地保障供应，土耳其的跨国烟草公司就与烟叶加工企业形成了密切的垂直一体化合作关系。但对于那些规模较小的卷烟厂来说，它们就需要考虑签订长期合同以确保原料供应，不被市场挤出去。在土耳其，2012年烟叶收购企业为前一年的烟叶减产大为紧张，他们向烟农提前支付一大笔钱并且提高收购价以鼓励种植烟叶。这种做法很奏效，许多烟农种植烟叶，本来烟叶加工企业预计2012年的产量在45000吨，但由于天公作美，收成提高了52000-53000吨。虽然产量高了，但市场需求的热度仍不减。“这说明需求还可能更高。”德·克莱默说，“52000吨的产量还不够，今年我们都在谈60000吨的鲜叶产量。”

产量或有提高

有许多证据证明，年度世界香料烟需求是值得关注的。德·克莱默把需求定为12万吨。这一数字包括传统香料烟种植国家保加利亚、希腊、马其顿和土耳其以及其他国家所种香料烟品种的产量总和。如果半香料烟品种也被包括在内的话，他把该数字推高为20万吨。阿拉玛尼斯认为全球的市场需求基本保持在11万吨。土耳其的供应量在5万吨，另外三个国家各为2万吨，因此全球香料烟叶的年产量在10-12万吨。阿拉玛尼斯强调，如果市场需求低于这个数量就不会有人提高烟叶收购价了。

2012年，希腊种植了大约19000吨香料烟，Basma和Katrini(香料烟品种)估计各占一半，和四五年前的情况一致。2013年会增加到21000-22000吨吗？阿拉玛尼斯认为今年的收成会给出肯定答案，因为许多因素可能刺激产量的提高：一是希腊2012年的烟叶收购价比2010年和2011年又提高了10%，2012年的价格超过最高时的2008年的价格；二是希腊经济危机让农业变得同以往相比更具吸引力；三是联一国际似乎有意回归希腊市场，这样可以带动其他企业一起过来。

总的来说，香料烟叶的市场状态比以往更加健康。