美国烟农盼望更好的年景

　由于去年美国的烤烟与白肋烟都因天气原因而导致供应不足，带着些许承诺，烟农们今年春天开始了烟草种植——他们希望，2012年的合约增加种植面积。

　　但是，种植面积的净增长预计不会是大幅度的，事实上，对白肋烟烟农而言，种植面积的增长是很适度的，而对于烤烟烟农而言，增长的可能性根本就不存在。（请参见美国农业部种植情况预期报告，2012年3月30日的图表。）

　　至少，这似乎是从冬天举行的烟农会议的谈话中得到的信息。

　　北卡罗来纳弗里蒙特的烤烟烟农、北卡罗来纳烟农协会即将离任的主席Craig West，在该烟农协会2月3日于北卡罗来纳的Raleigh举行的年会上说：“2011年的天气再次特别的不给力。”

　　他说：“在大多数烤烟种植地，这个季节初的作物条件极其干燥炎热。之后，又出现了飓风艾琳。根据最终的估计，这次飓风使得可上市出售的烟草减产了大约1.5亿磅。它有可能会因挤压而对另外4000万至5000万磅烟草产生影响。”

　　一些烟农打算离开烟草种植业。

　　威仕特说：“我们对关于有多少同行会在2012年停止种植烟草没有真正的估计。但警钟在敲响，我想知道，烟草购买商们是否也听到了。一旦一名烟农退出，这个家庭的农场在未来极不可能恢复种植烟草。”

　　白肋烟种植带在2011年遇到的不利天气状况也是个问题。其产量也大大低于预期。

　　参加了在Raleigh举行的会议的田纳西州Springfield白肋烟稳定公司的总裁乔治·马克思说：“春天的潮湿天气使得烟草种植工作晚了，之后，从7月底一直到8月，天气又变得非常干燥。”

　　幸运的是，田纳西Clarksville的烟农马克思说，白肋烟种植带的大多数地区的天气状况在烟叶加工季节时非常好。烟叶质量很高。他说：“烟草的加工与包装进展顺利，我只希望这样的好天气能多一些。”

　　位于田纳西州Springfield的白肋烟稳定公司继续在它提供服务的地区开展一项雄心勃勃的扩张计划。在它成立后的大多数时候，这个烟农合作社向田纳西、弗吉尼亚和北卡罗来纳等州收购烟草。它在两年前开始在肯塔基购买烟叶。而在这个季节，它通过合同制在宾夕法尼亚、威斯康星和密苏里购买烟叶。

　　机械化的前景

　　北卡罗来纳烟农协会的会议是与南部农场展览会联合举办的。参展者们说，大家对新的烟草机械很感兴趣，但机械的出售则要少得多。

　　MarCo制造公司的总裁Tom Pharr说：“我认为，早些时候的合同制会刺激一些机械的销售。但让人们行动起来购买机械很困难。面对较长的一段时间和飓风带来的影响，还存在着一些不确定性，使烟农不愿意做出决定，购买机械。”

　　Pharr的公司位于南卡罗来纳的Bennettsville市，专门从事烟草机械制造，它供应Powell 6360品牌名下的先进的烤烟收割机，这个品牌的接受度很高，但到目前为止，其销售情况则十分混杂。

　　Pharr说：“烟草设备很昂贵，这仍然是这个市场中的一个问题。”

　　因此，尝试以可承受的价格提高产量的烟农在这个冬天里积极地寻找在售的状况良好的二手机械。

　　这推高了二手机械的价格，使得这成为退出烟草种植的烟农清算机械的好时机。

　　翻新机械并且重新出售这些机械的肯塔基Pleasureville的Dean Clubb在2月份时说：“使用寿命还很长的机械可以卖个好价钱，我知道有一款喷洒机，它的二手价格在两年半的时间翻了一番。”

　　他说，这种具有很高的清空能力的自行推进的三轮喷洒机有一个窄小的前部，极适合于烟草或小蔬菜农场，它在整个冬天卖得很好。到2月初的时候，Clubb的翻新业务有了很多订单，他要等到5月中的时候，才能接受更多订单。