WOWO便利：欲做“西部7-11” 年内上市
汤是WOWO便利店董事总经理。
4月17日，汤为了开设重庆分店的事，专程前往重庆拜访相关部门。
在汤看来，WOWO便利店走出成都正是时候。一方面外资便利店巨头迟早进入内地市场，本土企业只有抢先布局、加速跑马圈地的招数应对；另一方面，ARC China基金入股1000万美元的首期款，在4月15日已经到帐。
“这笔款(指上述投资额)将用于开新店和设备的更新换代。”汤说，设备的升级也是今年另一工作重点。
“要完善盈利模式，就得增加大量设备，把中餐、晚餐的鲜食品做好，这样，鲜食产品业务的营业额占比将提升至30%以上。”
“一旦达到上述营业状况，单店的盈利、毛利将会有非常大的改变。”WOWO便利店负责采购的副总经理周虓炜说。
此外，风投入股后，WOWO便利店马不停蹄的谋划赴美上市事宜，在2008年7月，完成上市前夕的美国、欧洲路演。
“目前正与各方沟通，今年上半年争取在美挂牌上市。”该公司一份最新内部材料说。
非议中起步
2004年，汤耀华时常在上海与成都之间奔波。
曾在百联集团、港企协和量贩等多个连锁零售企业任职的汤，是一名有着二十多年商业零售经营管理经验的“老将”。
土生土长并长期在上海工作的他，曾多次来成都调查当地的零售业态。
“成都夜生活丰富，并且是旅游城市，有巨大潜在晚间消费客群。”汤说，遗憾的是，当地超市扎堆，惟独缺乏24小时营业的便利店。
其实，在上海、华南等发达地区，外资便利店已经在上世纪90年代末出现。消费者习惯在便利店购物，它也成为当地零售业的重要业态。
正因此，空白的市场让汤心动不已。不过，当地市民极低的认同度，却给他的热情泼了一盆冷水。
2005年11月，WOWO在成都诞生。汤耀华持股5%，另一投资方四川省川喜实业集团持股95%。汤本人掌握全部经营权。截至次年8月，汤总共开了20家门店。
面对宛如白纸一张的内地市场，WOWO曾遭遇不少非议。
“当时没有人说我们做的好。”汤说，市民质疑，晚间怎么会有生意，24小时营业简直是浪费电，而且价格比超市贵3%—5%，是把成本转嫁给消费者。
他表示，因为采取国际标准，每家门店的投资将近40万元，这也曾让当地不少业内人士难以理解。
汤耀华说：“做便利店，成功的关键在于坚持、在于吃苦耐劳。”2006年8月门店数达到20家后，WOWO便利进入快速发展时期，月均开店数达到7家。
但是，难题接踵而来。
在美国路演时，很多机构投资者都表示愿意申购，但他们也很关心WOWO便利的晚间值班问题如何解决。
“便利店其实是‘高危’行业。”汤坦陈，夜间基本是两个女员工值班，而店里既有营业款，也有高档的香烟、名酒。“就整个行业而言，这个风险是最严重的。”
现在WOWO便利店的监控装置跟银行一样，在当地公安局属于一级警备状态，并且都跟110联网，但这亦难以阻止意外事故的发生。
其次，因为要上夜班，很多人的生理调节不过来，所以便利店的人员流失率非常高。业内俗称“七天之痒”，即新员工报到后，七天之内的流失率最高。
“流失最严重是去年，一共走了2000多名员工，几乎相当于现在员工的总数。”汤告诉记者。同时，由于店数庞大，管理问题亦是难点之一。
尽管如此，ARC China基金依然看好便利店的发展前景。
该基金中国区合伙人张义发来自台湾。他说：“我们看到了这个商业模式在发达国家的发展前景，觉得WOWO便利也会朝这个方向发展。比如7-11便利在台湾，原来只有几家店，现在则有3000多家，毛利接近40%，净利在20%左右。”
“7-11在台湾具有规模效应；其次，它采用系统化管理，透过资料开采(data mining)精准定位客户群及产品购买需求。”张义发说。
他说：“在产品结构方面，7-11增加熟食比例及便利性产品，熟食跟面包的毛利率可以达70%-100%。”
“风投注入资金后，我们负责训练管理团队，然后在内地市场迅速扩张。”汤如是阐述其发展战略。
扩张底气
2007年9月24日，WOWO便利举办一场“早餐工程推广会”。张义发不请自来，坐在旁边的角落里。与其他参会者不同，他的思绪集中在早餐的品种，毫无心思顾及台上的发言。
此前，他已观察WOWO便利成都的门店许久，并且流露出强烈的兴趣。
会后，张找到汤耀华，表达了投资意向，但对方却没有跟他客套更多，便匆匆离开。“当时我心里嘀咕，(他们)是不是对风投没兴趣。”张对记者说。事后，他才知道原来当天刚好有一家国内的风投约汤耀华洽谈合作事宜。
彼时，WOWO便利规模很小，且财务状况不如人意。
汤表示，当时对方认为，WOWO便利只值300万元。“我一听就生气了，说你懂不懂零售业，如果你不懂，我们就没法谈。”
随后，ARC China开始与WOWO便利频频接触，双方最终在去年12月由ARC China执行长及创办人 Adam Roseman亲自到成都与WOWO签署了投资协议，投资金额为1000万美元。
但张义发不愿意透露具体的持股比例，只是表示对方绝对控股，ARCChina属于小股东，并且不会派管理人员进驻WOWO便利。
事实上，WOWO便利并非ARC China在零售行业的“初恋”。
之前，ARC China曾与深圳、上海、长沙等地至少10家便利店接触过，但都没有投。“因为它们的财务不清楚，公司为了避税，没有正规做帐，存在欠税补税的问题。”张说，其他行业产品单一，报表尚可修正，但零售业则完全可能存在大窟窿。
“1000万美元的融资主要是用于开店。”汤说。目前，WOWO便利有超过200多家直营店。
根据规划，在今后两年，成都地区的门店数将达到500家，同时进军重庆、长沙、武汉、昆明等省会城市。要达到该目标的唯一途径就是迅速开店。
“月均开店7家的速度在全球都是非常快，这得益于WOWO便利将开店流程化设计，模式简单，复制容易；其次是管理团队的执行力强。”张分析说。
便利店在全球有两大分支：一是加油站模式，以美欧国家为代表；二是亚太体系，即社区便利店体系。在汤耀华看来，中国必然走向亚太模式。
盈利难题
不断的跑马圈地，给WOWO便利的营业额带来爆发式增长。
2006年其营业额为1800万元，2007年则达到8500万元，2008年是1.8亿元。“今年超过3亿元应该没问题。”汤告诉记者，未来几年的增长速度将超过50%。
他表示，这是行业的特性。只要店数不断翻倍，营业额也跟着高速增长。财务状况就可以保证安全。
在利润方面则没那么乐观。“便利店其实是投资未来的行业，高速扩张时期，每月新开店的成本足以把老店的盈利吞噬。目前WOWO便利同样面临如此困境。”周虓炜说
“有的店是做广告用途，有的是为抢占当地市场，有的则是拖住竞争对手步伐。”汤耀华告诉记者，其不愿意透露旗下盈利店数的占比。
他说，总体而言，财务上亏损的幅度在大幅缩小，毕竟配送中心、管理架构等成本已经先投进去。
另一方面，迅速的扩张亦难掩单店盈利模式的重要性，这一直是萦绕着汤耀华的事。
一般而言，便利店的商品分为三类：传统商品、鲜食产品、服务性商品。服务性商品是指与第三方合作，在专用设备上，为消费者提供还房贷、手机冲值等服务。“服务性商品基本不盈利，但每天由此增加5%左右的客流量。”周虓炜说。
招商证券零售业研究员梁盈表示，便利店的鲜食毛利可能在30%左右，传统的商品则是15%-20%不等，WOWO便利的毛利应该在此范围内。
“国际标准的便利店有7大特征，其中之一就是必须有鲜食。”汤说。他所说的完善盈利模式是指鲜食产品业务的营业额占比将提升至30%以上，目前的占比只有10%左右。
“现在早餐已经完善，晚餐和中餐主要是推两大方向：面包和饭团。等把这些产品完善后，单店的盈利和毛利会有非常大的改变。”周虓炜说。
他认为，达到上述目标有把握，但也要付出很大努力，因为在西南，目前还比较少供应商能符合相关的要求。