中国零售业别被外资零售业抄后路
这绝非危言耸听。目前，世界50强的零售企业中，有70%在中国布下了棋子。知名的零售业巨头除了沃尔玛和家乐福，还有麦德龙、宜家、欧尚、TESCO（特易购）、大润发等。金融危机爆发以来，欧美国家的消费需求出现下降，消费习惯也因收入减少而变化，国际零售业巨头更加依赖中国市场的避风港作用。今年以来，沃尔玛在中国的扩张势头显而易见。截至今年9月，其新开店数量已经达到35家，而往年年均开新店为10到20家左右。
值得注意的是，外资零售巨头已经渗透到上海、北京等一线城市以外的二三线城市，针对区域零售商的兼并、整合成为行业未来的趋势。不过，10月19日，韩国乐天完成了对江苏时代零售的并购，令物美公司铩羽而归。在这轮商战中，本土零售业表现堪忧。
与外资零售巨头相比，中国零售业近30年的发展已经走完了外国零售业近百年的发展历程，但显然还没法与国外零售企业相媲美。据中华全国商业信息中心公布的2008年中国零售行业百强企业排名，“中国连锁百强”的平均净利润率仅为1.32%,而国外零售企业的平均净利润率已达2.22%。其中，中国最大的零售集团百联集团（联华超市的母公司）拥有由6418余家卖场、便利店、百货商店等组成的销售网络，但销售能力不到家乐福（截至今年9月，在国内店面139家）的3倍。
中外零售企业为什么会有如此大的差距？笔者认为，主要是国内零售企业在管理上还是沿用着传统销售模式，供应链成本是其最大软肋，价格缺乏竞争优势。当前，借助于现代化信息手段，零售业已进入转型期，经营粗放和营销的单一价格方式，已渐被国外零售业巨头所淘汰。同时，我国零售企业“千店一面”的同质化现象十分严重，直接制约了商家的竞争能力。然而，去年以来，本土零售企业仍把大量资金、资源用于打价格战，导致行业企业盈利能力因大幅度促销和规模效益下降而变弱。
相比而言，外资零售企业对经营理念、营销手段的掌握，使其能对中国企业发起强大的冲击。沃尔玛对信息技术十分重视，甚至拥有自己的全球卫星用以监测运营成本；在营销方面，它不断推出自有品牌产品，甚至借力中国企业组织农民为其生产农产品，谋求掌控整个产业链条降低成本，这也是沃尔玛可以“天天低价”的原因。正如香港经济学家郎咸平所指出，“他们不是在开店， 而是在做整个产业链的整合”， 沃尔玛目前的战略“根本不是在门店里进行杀价竞争，而是整个产业链的上中下游一起竞争”。
可见，外资零售企业之所以能多业态扩张，能在二三线城市布局，并购国内地方零售企业，关键在于它们对整个产业链的掌握。因此，国内零售企业不仅要在服务和管理上进行升级，摆脱过去那种纯粹的价格竞争路线，更要专注于管理上的完善，将资金投入到建立物流配送中心、冷链系统、信息管理系统、进行店面再装修等方面，以提高长期的业务竞争力。尤其是二三线城市消费者的争夺将是一个新的战场，如果不去跟进，仍然埋首于价格战的低层次竞争中，中国零售业就会失去未来发展的机遇，只能在外资零售巨头一轮又一轮的跑马圈地中保持沉默。